안녕하세요, 여러분. 오늘은 아쉬운 소식을 전하려 합니다. 우리 모두가 사랑하는 자이언트 판다 '푸바오'가 곧 중국으로 돌아갈 예정입니다.
지금 현재 푸바오의 2024년 공식 시즌 그리팅 진행되고 있습니다.
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푸바오, 그는 누구인가?
2020년 7월에 태어난 암컷 판다 푸바오는 4년 전에 한국에 온 부모 판다 러바오와 아이바오의 자식입니다. 이들은 중국에서만 서식하는 종으로, 상대 국가에 임대하여 관계를 강화하는 '판다 외교'의 일환입니다.
반환 절차 시작
프로세스는 이르면 다음 달부터 시작될 예정입니다. 양국이 체결한 '자이언트 판다 보호 연구 협의서'에 따르면, 푸바오는 만 4세인 2024년 7월 이전에 반환되어야 하며, 이를 위한 논의는 만 3세가 지나고 시작되어야 합니다.
왜 반환해야 할까?
전문가들은 성년기에 접어들고 짝짓기를 할 수 있는 만 4세 때 중국으로 돌아갈 것을 권장합니다. 사육사 강철원 씨는 "동물 관점에서 바라보면, 이성 친구를 만나야 할 시기에 그렇게 해주는 것이 맞습니다."라고 말합니다.
관람객들은 아쉽게도 반응하였습니다. 박상원 씨는 "동물을 생각하면 저 친구(푸바오) 가는 게 마땅한 것 같아서 어쩔 수 없지만 (최대한) 좀 더 머무르길 바랍니다."라고 말했습니다.
환경부도 반환을 지연시키거나 방해할 수 있는 예외 조항은 없다고 국회에 보고하였습니다.
중국 관광객 리우유팅 씨는 "한국에서 푸바오를 잘 보살펴 주었고, 많이 사랑해 주었습니다. 그래서 저희도 푸바오가 돌아오기를, 중국에서 다시 볼 수 있기를 기대합니다."라고 말했습니다.
부모판다는?
그러나 푸바오의 부모 판다인 러바오와 아이바오의 경우, 임대 기한은 최소 2031년까지로 확인되었으며, 양국 협의에 따라 연장도 가능합니다.
마치며, 우리 모두가 사랑하는 푸바오에게 건강하게 성장하고 중국에서 새로운 친구들을 만나길 바라는 마음을 전해봅니다. 안녕, 푸바오! 다음 포스트에서는 더 즐거운 소식으로 찾아뵙겠습니다.